Perdita graduale del valore di moneta, dovuta ad una crescita dei prezzi di beni e servizi. Causata da fenomeni come crescita dei costi di lavoro, materie prime o maggiore velocità di circolazione della moneta (stimolando il consumo). Non va confusa con la svalutazione, che porta a perdita del valore della moneta rispetto ad altre monete estere: l'inflazione è fenomeno nazionale ed interno.