Processo per mezzo del quale, in un'economia, si destina una parte del prodotto all'accrescimento della capacità di produzione futura. Un sistema economico che impiega tutti i beni prodotti in un anno per reintegrare il capitale consumato nella produzione e per il consumo è un sistema economico che non accumula (ovvero in stato stazionario). Al contrario, il sistema che, dopo avere reintegrato il capitale consumato nella produzione, destina il prodotto rimasto in parte al consumo, in parte ad allargare la capacità di produzione futura è un sistema che accumula.